Quand on parle de moteurs BMW, on pense souvent à la fiabilité allemande, aux performances impeccables et à ce plaisir de conduite bien connu. Pourtant, pour beaucoup de propriétaires de modèles diesel produits entre 2007 et 2014, une ombre vient ternir le tableau : la chaîne de distribution du moteur N47. Ce moteur 2.0 diesel, pourtant plein de qualités, traîne une réputation de casse coûteuse. J’ai voulu faire le point, simplement, avec des faits et un retour d’expérience technique concret.
👉 L’article en résumé :
Les modèles les plus concernés
Le moteur N47 a été monté sur une large gamme de BMW, ce qui explique l’ampleur du problème. On le retrouve notamment sur :
Les versions les plus touchées sont les N47D20A et N47C20A, c’est-à-dire les premiers moteurs sortis des chaînes de production. Les améliorations apportées après 2011 ont permis de limiter les dégâts, mais pas de les faire disparaître totalement. En clair, si votre BMW est équipée de ce moteur et date d’avant 2014, une vigilance particulière s’impose.
Pourquoi cette chaîne pose-t-elle tant de problèmes ?
Contrairement à d’autres moteurs, la chaîne du N47 est placée à l’arrière du bloc moteur, côté habitacle. Résultat : chaque intervention devient un vrai casse-tête pour les mécaniciens.
Mais le vrai souci, c’est sa conception. Le tendeur est jugé trop faible, et la qualité des matériaux du guide de chaîne laisse à désirer. Sur le long terme, cette combinaison crée un jeu dans la chaîne, provoquant un bruit métallique typique, surtout à froid.
Si rien n’est fait, la chaîne peut sauter d’une dent, désynchroniser le moteur et, dans le pire des cas, entraîner la casse totale du bloc. Et là, on parle de plusieurs milliers d’euros de réparation.
D’après certains spécialistes BMW, près de 20 % des moteurs N47 auraient présenté un problème de distribution avant 150 000 km. C’est énorme pour une pièce censée durer toute la vie du moteur.
Les signes d’alerte à ne pas ignorer
Avec le temps, j’ai remarqué que les conducteurs attentifs évitent souvent la casse simplement parce qu’ils savent reconnaître les premiers signaux. Voici les plus courants :
Si vous remarquez ces symptômes, il ne faut pas attendre. Un diagnostic rapide chez un professionnel peut vous éviter des dégâts irréversibles.
Que faire si la chaîne commence à faire du bruit ?
Le bruit ne veut pas forcément dire que la chaîne est sur le point de casser, mais c’est toujours le signe d’un début d’usure. La procédure habituelle consiste à :
- Passer la voiture à la valise pour vérifier le calage du moteur.
- Inspecter le tendeur et les guides de chaîne.
- Remplacer le kit complet si le jeu est trop important.
Côté tarif, il faut être réaliste. Chez BMW, une intervention complète coûte souvent entre 2 000 et 3 500 €. En revanche, des garages indépendants spécialisés proposent la même opération pour 1 200 à 2 000 €, avec un résultat tout aussi fiable. Certains ateliers se sont même fait une réputation en réparant exclusivement des N47.
Conseil de pro 🧰 : si vous achetez une BMW d’occasion avec un moteur N47, demandez toujours la preuve du remplacement de la chaîne de distribution. Sans facture, partez du principe qu’elle n’a pas été changée et prévoyez un contrôle rapidement. C’est le meilleur moyen d’éviter une mauvaise surprise à 130 km/h sur l’autoroute.
Faut-il remplacer la chaîne préventivement ?
Officiellement, BMW annonçait une chaîne “à vie”. Dans les faits, c’est faux. Avec le recul, de nombreux mécaniciens recommandent un contrôle à partir de 100 000 km et un remplacement vers 150 000 km si des signes d’usure sont détectés.
L’investissement peut sembler élevé, mais quand on compare au coût d’un moteur neuf (souvent supérieur à 6 000 €), le calcul est vite fait.
Ce remplacement préventif permet aussi de profiter d’un moteur plus silencieux et de préserver la valeur de revente de la voiture. Certains propriétaires affirment que leur BMW roule aujourd’hui sans souci après cette intervention, preuve que le problème peut être maîtrisé avec un bon entretien.
Et les moteurs B47 dans tout ça ?
Bonne nouvelle : BMW a tiré les leçons du passé. Le moteur B47, qui a remplacé le N47 à partir de 2014, a bénéficié d’un nouveau design de chaîne plus robuste et d’un tendeur renforcé. La position a également été revue pour faciliter les interventions.
Les retours d’expérience sont beaucoup plus positifs : les cas de casse sont rares et souvent liés à un mauvais entretien plutôt qu’à un défaut de conception.
Cela ne veut pas dire qu’on peut négliger l’entretien, mais au moins, BMW a corrigé le tir. Si vous hésitez entre un modèle N47 et un B47, le choix est vite fait : optez pour le second, même s’il coûte un peu plus cher.
En résumé
Le moteur N47 a marqué son époque par sa souplesse et ses performances, mais sa chaîne de distribution reste son point faible. Le bruit de ferraille à froid n’est jamais à prendre à la légère : il peut annoncer une casse moteur évitable.
Avec un entretien rigoureux, un contrôle régulier et une approche préventive, on peut encore rouler longtemps et sereinement avec un N47. Après tout, même les moteurs les plus réputés ont leurs caprices — celui-ci mérite juste un peu plus d’attention que les autres.
